ドライアイは、単に「目が乾く」だけでなく、涙の量や質のバランスが崩れることで目の表面が乾き、傷ついたり炎症を起こしたりする病気です。
日本では約800万～2,000万人もの患者がいると言われており、現代病の一つともされています。
なぜ起こるのか
涙は「油層・水層・ムチン層」の3層構造でバランスを保っていますが、これが崩れるとドライアイになります。
1.涙が足りないタイプ（涙液減少型）
涙を作る機能自体が低下している状態。加齢や特定の疾患（シェーグレン症候群など）が原因となることが多いです。
2.涙が乾きやすいタイプ（蒸発亢進型）
涙の量は足りているものの、涙をコーティングする「油」が不足してすぐに蒸発してしまう状態。現代のドライアイの約8割がこのタイプと言われています。
主な症状
ドライアイの症状は「渇き」だけではありません。以下のような症状もよく見られます。
□目の乾燥感、重い、疲れる
□目がゴロゴロする
□物がかすんで見える
□光をまぶしく感じる
□目が充血しやすい
また、乾燥の刺激によって、反射的に「涙が出すぎてしまう」こともあります。「涙が出るからドライアイではない」とは限らないのです。
ドライアイのセルフチェック
「10秒間、目を開けたまま我慢できるか」を試してみてください。
10秒もたずにまばたきをしてしまう、または目が痛くなる場合は、ドライアイの可能性が高いです。
今日からできるセルフケア
1. まばたきを増やす・目を休める
パソコンやスマホを見ている時は、まばたきが減りがちです。意識してまばたきを増やしましょう。また、20分作業したら20秒ほど遠くを見て、目を休ませる。
2. 部屋の環境を整える
部屋が乾燥しないように、加湿器などを使って湿度を保つ。エアコンの風が直接目に当たらないようにすることも大切です。
3. 目を温める
蒸しタオルや、市販のホットアイマスクなどで目元を温めてみましょう。
4. 食事を見直す
サバ、イワシ、サンマなどの青魚に含まれる EPA や DNA は、炎症を抑え、涙の油層を安定させる働きがあります。
効果： 涙が蒸発しにくくなり、目の乾燥や痛みを和らげる効果が期待できます。
摂り方のコツ： 酸化しやすい脂質なので、お刺身で食べたり、煮汁ごと食べられる煮付けや缶詰（サバ缶など）を活用するのが効率的です。
おすすめのツボ
1.攅竹（さんちく）： 眉頭のすぐ下のくぼみ。
押し方： 親指の腹を当て、上に向かって押し上げるように刺激します。
2.太陽（たいよう）： 眉尻と目尻の外側、こめかみの少し手前にあるくぼみ。
押し方： 中指の腹で、ゆっくりと円を描くように優しくもみほぐします。
3.睛明（せいめい）： 目頭と鼻の付け根の間にあるくぼみ。
押し方： 親指と人差し指で鼻の付け根をつまむようにして、じわ〜っと圧を加えます。
目の周りにはデリケートな神経や血管が集中しているため、「痛気持ちいい」と感じる程度の優しい力で、指の腹を使ってゆっくり押してみてください。
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